Les feux de la St Jean en Scandinavie sont la fête saisonnière la plus populaire de Scandinavie après Noël. Célébration traditionnelle du solstice d’été, la mi-été est le jour le plus long de l’année (21 juin). En Suède, la Saint-Jean est même célébrée comme une fête nationale (voir aussi les fêtes nationales scandinaves). La plupart des célébrations de la veille d’été ont lieu le samedi entre le 20 et le 26 juin.
Célébrer le solstice d’été lors des feux de la St Jean en Scandinavie
La célébration du solstice d’été est une pratique très ancienne, qui remonte à l’époque pré-chrétienne. Le milieu de l’été était à l’origine un festival de la fertilité avec de nombreuses coutumes et rituels associés à la nature et à l’espoir d’une bonne récolte à l’automne.
Les traditions scandinaves du milieu de l’été proviennent de l’époque païenne, montrant la défaite des ténèbres face aux pouvoirs du dieu soleil. C’était le milieu de la saison des récoltes à l’époque agraire et, à ce titre, on considérait qu’il était important d’essayer d’agir sur la chance et la bonne fortune au milieu de l’été, en mettant l’accent sur l’éloignement des mauvais esprits et de la négativité.
Comme dans toute tradition scandinave importante, la célébration avec les autres va de pair avec un bon repas de Noël. La nourriture traditionnelle de l’été en Scandinavie est la pomme de terre avec du hareng ou du poisson fumé, des fruits frais et probablement un peu d’alcool et de bière pour les adultes.
La Suède et Midsommar
En Suède, où le festival est appelé « Midsommar », les maisons sont décorées à l’intérieur et à l’extérieur de guirlandes et de guirlandes de fleurs. En Suède, la plupart des gens font la fête la veille et, le jour de la Saint-Jean, de nombreuses entreprises sont fermées pour permettre aux travailleurs de s’amuser comme bon leur semble.
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Les Suédois dansent ensuite autour du poteau d’été décoré tout en écoutant des chansons folkloriques traditionnelles connues de tous. En Suède, comme dans beaucoup d’autres pays, la magie de la Saint-Jean comprend les feux de joie (qui rappellent les traditions suédoises de la nuit de Walpurgis) et la voyance, notamment en ce qui concerne l’identité du futur conjoint.
St. Jean au Danemark
Au Danemark, la veille d’été est également une journée populaire, célébrée par de grands feux de joie et des processions en soirée. On pense qu’une certaine version de la Saint-Jean a été observée depuis l’époque des Vikings, et que c’était une fête nationale jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. Les Danois fêtent traditionnellement la veille du milieu de l’été.
À l’époque médiévale, les guérisseurs danois récoltaient les herbes dont ils avaient besoin à des fins médicinales la veille de la Saint-Jean. Et les gens visitaient les puits où l’on croyait pouvoir éloigner les mauvais esprits.
Chez les Danois, ce n’est pas seulement la veille du milieu de l’été, mais aussi Sankt Hans aften (la veille de la Saint-Jean) qu’ils célèbrent la veille du 23 juin. Ce jour-là, les Danois chantent leur traditionnel « We Love Our Land » et brûlent des sorcières de paille aux feux de joie. Cela se fait au Danemark en mémoire des feux de sorcières de l’Église aux XVIe et XVIIe siècles.
Célébrations d’été en Norvège
Connu sous le nom de Sankthansaften ou, dans les temps anciens, de « Jonsok » (qui signifie « La veillée de Jean »), le milieu de l’été en Norvège est marqué par des cérémonies qui ont évolué à partir du christianisme, qui comprenaient des pèlerinages vers des sites sacrés. Les feux de joie font partie de la célébration, tout comme les mariages simulés, qui symbolisent la nouvelle vie et la nouvelle saison.
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