Cette année, oubliez les réunions de famille, voici 12 destinations originales où partir à Noël, pour des fêtes qui sortent de l’ordinaire.
Cette année, vous vous verriez bien passer des fêtes qui changent un peu ? Vous vous demandez où passer Noël ? Voici notre sélection de 12 destinations pour un Noël vraiment différent !
Tromsø, Norvège
Chassez les aurores boréales depuis Tromsø !
Vous rêvez d’un Noël blanc ? Le Cercle Arctique pourrait bien être la destination idéale pour les fêtes de fin d’année.
La petite ville insulaire de Tromsø, bien que totalement engloutie dans l’obscurité durant l’hiver, revient à la vie au mois de décembre. Laissez-vous envoûter par les odeurs de clémentines, de branches de sapin et de pain d’épices, tandis que la sublime Cathédrale Arctique résonne des chants de Noël traditionnels.
Faites comme les habitants qui se retrouvent aux différents marchés de Noël, où les tentations sont si grandes qu’il est difficile de ne pas y céder. On vous conseille le traditionnel ingefærnøtter, une sorte de boule de pain d’épices, que l’on accompagne d’un verre de camarine bien chaud, cette baie des régions du Nord.
L’un des grands avantages à être dans l’obscurité la plus complète est que l’on aperçoit plus facilement des aurores boréales. La meilleure période d’observation se situe entre 18h et minuit. Profitez de la neige abondante en attendant: partez pour une balade en traîneau à chien, ou en ski de fond, ou livrez-vous tout simplement à une bonne bataille de boules de neige.
Un hôtel recommandé à Tromsø : Clarion Collection Hotel Aurora (prix à partir de 1,080 NOK [111 €] par nuit)
Küssnacht, Suisse
Les lanternes de Klausjagen
Aux quatre coins du monde, le Père Noël est accueilli à bras ouverts dans les cœurs et les chaumières. Sauf dans le petit village de Küssnacht, au nord du lac de Lucerne, où quelques 20000 personnes se réunissent chaque année autour du 5 décembre pour chasser le généreux barbu. La cérémonie s’appelle le « Klausjagen », aka « Chasse au Nicolas », et est la célébration de Noël la plus étrange de toute l’Europe.
Il s’agit d’une tradition païenne trouvant ses origines au Moyen Âge, et durant laquelle les communautés tentent de faire fuir les esprits à coup d’explosions insupportables. Cet événement était si mouvementé qu’il fût interdit dans les années 1700, et fût réintroduit un siècle plus tard dans un style néo Chrétien, avec le vieux Saint Nicolas en ligne de mire.
Le cortège est composé de 180 hommes sonnant du cor, 200 hommes coiffés de « iffeles », des mitres de carton ornés tels des vitraux et éclairés de l’intérieur. Enfin, 700 hommes ferment la marche, en agitant de grosses cloches afin de chasser St. Nicolas et ses 4 mauvais esprits en dehors de la ville.
Un hôtel recommandé à Küssnacht: Romantik Hotel Beau Rivage Weggis (prix à partir de 223 CHF [195 €] par nuit)
Douz, Tunisie
Course de chameaux dans le désert
Connue pour avoir accueilli le tournage des Star Wars, Douz, au centre-est du pays, est souvent appelée la « Porte du Sahara ». Mais pour les quatre derniers jours de décembre, les peuples arabes qui vivent là transforment cette zone déserte et stérile en un magnifique spectacle Bedouin.
Le Festival International du Sahara attire une foule monstre. Des touristes du monde entier se joignent aux nomades venus des pays voisins pour assister aux tournois de hockey sur sable, aux spectacles de danses traditionnelles, aux foires artisanales, tout en profitant des délicieux buffets.
À Douz, l’humble chameau est à la fois le roi et le meilleur ami de l’homme, et les quelques 50 000 visiteurs se régalent de voir ces mammifères bossus prendre part aux rodéos et aux courses à travers le désert. Il n’y a pas de lumières de Noël par ici, mais cette fête tunisienne annuelle est tout aussi festive et est certainement l’endroit idéal où passer Noël pour ceux qui veulent vraiment être dépaysés !
Un hôtel recommandé à Douz : Golden Yasmin Sun Palm (prix à partir de 125 TND [56 €] par nuit)
Castleton, Royaume-Uni
Castleton en Angleterre est un petit village joliment décoré pour Noël
Le mois qui précède Noël est parfois stressant, entre les courses de dernière minute, et tous ces plats qu’il faut préparer. Échappez pour un temps à toute cette frénésie en vous rendant à Castleton, un charmant petit village anglais dont le motto pourrait être « Carpe Diem ».
Les festivités démarrent lorsque s’allument les lumières de Noël. Chaque boutique décore sa vitrine de couleurs lumineuses qui contribuent à l’atmosphère bienveillante et chaleureuse qui s’empare de la ville. Elles sont également ouvertes plus tard et participent à des animations de quartiers comme des jeux pour les petits et des ateliers d’artisanat.
Castleton met en valeur son patrimoine naturel durant la période de Noël. L’une des 4 grottes de la région, la Peak Cavern, rassemble chorale et lumignons depuis des décennies. Des fanfares animent le lieu où l’on vous accueille avec vin chaud et petits pâtés. Décidément, on se laisse très facilement entraîner par la quiétude de ce petit village !
Un hôtel recommandé à Castleton: Losehill House Hotel & Spa, (prix à partir de £204 [226 €] par nuit)
Kyoto, Japon
La bambouseraie d’Arashiyama
Kyoto est le centre même du bouddhisme japonais. Ainsi, comme vous pouvez l’imaginer, Noël est un peu différent par ici. Sans aucun lien religieux avec la fête de Noël, les locaux célèbrent la saison avec d’abondantes décorations scintillantes, et baignent dans une ambiance romantique. Les couples se mettent sur leur 31 pour sortir dans les restaurants les plus chics de la ville, les bars et les « love hotels ».
Une fois que vous aurez goûté à cette tendresse qui inonde la ville, assistez à la cérémonie de « O-minugui Shiki » (Cérémonie de nettoyage) au temple Chion-in, un hommage musical spectaculaire à la naissance du Bouddhisme. Finissez la journée en partant à l’ouest de la ville, en direction de la montagne Arashiyama, où marcher à travers ces vastes étendues de bambous est comme traverser un autre monde – un endroit tout à fait magique où passer Noël !
Un hôtel recommandé à Kyoto: Kyoto Royal Hotel & Spa (prix à partir de 13,000 JPY [112€] par nuit)
Provence, France
Le santon, la décoration traditionnelle d’un Noël en Provence
Entre sa gastronomie, ses crèches et ses décorations féeriques, la Provence est une destination parfaite pour Noël.
Avec des températures bien moins fraiches que dans le reste de l’Hexagone, Noël revêt ici des allures particulières. Les villes scintillent de mille feux tandis que les boutiques prennent plaisir à décorer leur vitrines pour l’occasion. Il y a bien sûr les célèbres foires aux santons qui rassemblent des milliers de personnes venues là pour chercher de quoi décorer leur crèche.
Et vous, pour quelle figurine allez-vous craquer cette année, un boulanger, un curé, un pêcheur, un chanteur ou bien un boucher?
Le repas de Noël est lui aussi particulier dans cette partie du pays, puisqu’on y sert traditionnellement sept plats maigres, qui symbolisent les souffrances de Marie, accompagnés de 13 petits pains, suivis de 13 desserts qui représentent la Cène, avec Jésus et ses 12 apôtres.
Un hôtel recommandé en Provence : Hôtel Renaissance Aix-en-Provence (prix à partir de €140 par nuit)
Honolulu, Hawaï
‘Mele Kallkimaka’, ou Joyeux Noël !
Si vous cherchez un paradis où passer Noël, quel endroit pourrait être mieux qu’Honolulu à Hawaï ?! L’état le plus ensoleillé des USA célèbre les traditionnelles fêtes de Noël depuis le 19ème siècle, avec une touche particulière hawaïenne. Aujourd’hui, les locaux de la capitale les célèbrent avec faste, partageant la joie de Noël au cours d’une longue fête qui dure tout le mois de décembre, avec des feux d’artifices, des parades, et des chants de Noël accompagnés de ukulélé.
C’est probablement la seule place dans le monde où le Père Noël est si détendu qu’il se rend au « luau » vêtu d’un sarong rouge, d’une paire de tongs et (vous l’aurez deviné) d’une chemise hawaïenne, porté par un canoë tiré par des dauphins…
Un hôtel recommandé à Honolulu: Outrigger Reef Waikiki Beach Resort (prix à partir de $247 [220€] par nuit)
Tallinn, Estonie
Le marché de Noël de Tallinn: charmant et convivial
Avec ses vieilles églises, son architecture baroque, ses toits colorés et ses ruelles pavées, le vieux centre de Tallinn semble tout droit sortir d’un conte de fées. Le tout est si bien préservé que l’on a l’impression d’être en plein coeur de l’époque médiévale. Malgré les températures glaciales, Tallinn brille de mille éclats durant la saison de Yuletide.
La légende raconte que c’est à Tallinn qu’aurait été dressé le tout premier sapin d’Europe, en 1441, sur la place de la Mairie, par la confrérie des Têtes Noires, une association de marchands célibataires qui chantaient et dansaient ensuite autour de l’arbre. Tout Noël se concentre aujourd’hui encore autour du sapin, où s’installe d’ailleurs un superbe marché de Noël. Sur ses étals, on trouve de tout: chapeaux de laine, décorations, et bougies parfumées produits par des artisans locaux.
Entre deux sessions de shopping, attablez-vous à l’une des échoppes du marché où l’on sert choucroute et vin chaud délicieux.
Un hôtel recommandé à Tallinn: The Three Sisters Boutique Hotel (prix à partir de €112 [127€] par nuit)
Livingstone, Zambie
Arc-en-ciel sur les Chutes Victoria
Ville principalement chrétienne, Livingstone est toujours joyeuse pendant le mois de décembre, avec des locaux accueillant les invités à bras ouverts pour chanter un cantique de Noël, assister au spectacle vivant de la crèche ou participer à la quête.
Mais le meilleur cadeau de Noël dont l’on puisse rêver est une excursion à l’extérieur de la ville au Mosi-oa-Tunya National Park, classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Elle abrite une réserve naturelle, une forêt tropicale, ainsi que les terrifiantes chutes Victoria, aussi connues sous le nom de « La fumée qui gronde », et qui relient la Zambie à son voisin du sud, le Zimbabwe.
Les locaux sont très fiers de ce site national et la Zambie attirant assez peu de touristes, il vous sera possible de profiter de cette forêt tropicale dans le calme et sans avoir à supporter des bandes de gens bruyants. N’oubliez pas votre appareil photo. Les Chutes Victoria sont parmi les plus rares (et les plus romantiques) endroits où l’on peut observer un arc-en-ciel lunaire, et le dégradé de couleurs qu’offre celui-ci vaut largement une photo.
Un hôtel recommandé à Livingstone Aha The David Livingstone Safari Lodge & Spa (prix à partir de 1,714 ZMW [152€] par nuit)
Budapest, Hongrie
Tramway lumineux à Budapest
Vous cherchez une destination de dernière minute et pas chère pour passer Noël? Alors la charmante capitale hongroise est l’endroit qu’il vous faut! Tout d’abord il y a l’incontournable marché de Noël à Vörösmarty Square. Réputé pour être le marché festif le moins cher de toute l’Europe, les traditionnels bibelots à touristes sont remplacés par des objets hongrois faits main, l’idéal pour les cadeaux de dernière minute.
Si les températures glaciales du mois de décembre vous frigorifient, allez vite vous réchauffer dans les plus grands termes de Budapest, le Széchenyi. Ensuite, découvrez les trams féeriques! Pendant tout le mois de décembre, trois lignes de trams sont en effet décorées avec des lumières féeriques. Regarder à travers les vitres de ces traîneaux futuristes est un bon moyen d’admirer la trop peu connue Budapest, rayonnante à la tombée de la nuit.
Un hôtel recommandé à Budapest: Kempinski Hotel Corvinus Budapest (prix à partir de 31,700 HUF [98€] par nuit)
Sydney, Australie
A Sydney, on trouve des « Soeurs Noël » !
Pour tous ceux qui n’aiment pas le froid de l’hiver, il y a Bondi Beach. La plage la plus animée et la plus chaude d’Australie est l’endroit parfait pour rencontrer quelqu’un sous le gui, pour prendre des vagues en surf-traîneau, ou encore griller son repas de Noël au barbecue. Et pour les plus festifs d’entre vous, il y a même une chance de vous éclater lors du festival d’un jour, le Sunburnt Christmas.
Un hôtel recommandé à Sydney: Medusa Boutique Hotel (prix à partir de 254 AUD [165€] par nuit)
Nassau, Bahamas
Vibrez au rythme du Junkanoo !
Si vous voulez échapper à la dépression post-Noël, profiter d’un soleil éclatant, et admirer des costumes colorés au rythme du Goombay, alors précipitez-vous au Junkanoo de Nassau! Se déroulant le 26 décembre, puis ensuite pour le jour de l’An, il s’agit du plus vieux festival de toutes les Caraïbes. Il rivalise même avec le Mardi Gras de la Nouvelle-Orléans et le carnaval de Rio, notamment grâce à ses costumes scintillants décorés de bijoux.
Entre toutes ces festivités, le mois de décembre est également parfait pour tous ceux qui souhaitent relâcher la pression et se détendre sur la plage de Cable Beach par exemple, ou bien encore explorer les fonds marins lors de plongées exceptionnelles.
Un hôtel recommandé à Nassau: Atlantis Coral Towers Autograph Collection (prix à partir de 225 BSD [193€] par nuit)